ร่างไร้วิญญาณของ Natalia Kristenko นอนคลุมด้วยผ้าห่มตรงประตูอาคารอพาร์ตเมนต์ของเธอเป็นเวลาหลายชั่วโมงข้ามคืน ในตอนแรก คนงานในเมืองรู้สึกหนักใจเกินกว่าจะดึงตัวเธอกลับมาได้ ขณะที่พวกเขาตอบโต้การโจมตีที่โหมกระหน่ำอย่างรุนแรงซึ่งทำให้ เมืองเคอร์ซอน ทางตอนใต้ของยูเครน สั่นคลอน
หญิงวัย 62 ปีรายนี้เดินออกไปนอกบ้านกับสามีเมื่อเย็นวันพฤหัสบดี หลังดื่มชาตอนที่ตึกถล่ม Kristenko เสียชีวิตทันทีจากบาดแผลที่ศีรษะ สามีของเธอเสียชีวิตในโรงพยาบาลหลายชั่วโมงต่อมาจากการตกเลือดภายใน
“ชาวรัสเซียรับคนที่มีค่าที่สุดสองคนไปจากฉัน” ลิเลีย คริสเตนโก ลูกสาวผู้สูญเสียของพวกเขา วัย 38 ปี กล่าว โดยอุ้มแมวไว้ในเสื้อคลุม ขณะที่เธอมองดูด้วยความสยดสยองเมื่อวันศุกร์ เมื่อเจ้าหน้าที่กู้ภัยมาถึงเพื่อส่งแม่ของเธอไปที่ห้องเก็บศพ
“พวกเขามีชีวิตที่ดี พวกเขามีชีวิตที่แตกต่างออกไป” เธอบอกกับ The Associated Press “แต่พวกเขาเสียชีวิตในวันเดียว”
การโจมตีด้วยขีปนาวุธโจมตีเมือง Kherson ที่เพิ่งได้รับการปลดปล่อยเป็นวันที่สองในวันศุกร์ ซึ่งเป็นการโจมตีที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด นับตั้งแต่รัสเซียถอนกำลังออกจากเมืองเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนหลังการยึดครองนาน 8 เดือน มันเกิดขึ้นในขณะที่รัสเซียได้เพิ่มการทิ้งระเบิดทำลายโครงข่ายไฟฟ้าของยูเครนและโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญอื่นๆ ของพลเรือน เพื่อพยายามขันสกรูให้แน่นบนเคียฟ เจ้าหน้าที่คาดว่าประมาณ 50% ของโรงงานพลังงานของยูเครนได้รับความเสียหายจากการโจมตีครั้งล่าสุด
ยาโรสลาฟ ยานูเชวิช ผู้ว่าการรัฐเคอร์ซอนของยูเครน กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า การโจมตีด้วยกระสุนของรัสเซียทำให้พลเรือนเสียชีวิต 10 ราย และบาดเจ็บอีก 54 รายเมื่อวันก่อน โดยย่าน 2 แห่งในเมืองเคอร์ซอน “อยู่ภายใต้การยิงปืนใหญ่”
ทหารในภูมิภาคเตือนว่าKherson จะเผชิญกับการโจมตีที่รุนแรงขึ้นเมื่อกองทหารรัสเซียขุดข้ามแม่น้ำ Dnieper
ผู้คนจำนวนมากได้รับบาดเจ็บจากการนัดหยุดงานที่อาคารที่พักอาศัยและอาคารพาณิชย์ จุดไฟเผาบางส่วน พ่นเถ้าถ่านขึ้นไปในอากาศ และเศษกระจกที่แตกกระจายเกลื่อนถนน การโจมตีดังกล่าวทำลายย่านที่อยู่อาศัยบางแห่งซึ่งไม่เคยถูกโจมตีมาก่อนในสงครามที่เพิ่งย่างเข้าสู่เดือนที่ 10
หลังจากพ่อแม่ของคริสเตนโกถูกตี เธอพยายามเรียกรถพยาบาล แต่ไม่มีเครือข่ายโทรศัพท์ เธอกล่าว พ่อวัย 66 ปีของเธอกำบาดแผลที่ท้องและกรีดร้องว่า “มันเจ็บมาก ฉันกำลังจะตาย” เธอกล่าว ในที่สุดเขาก็ถูกรถพยาบาลนำตัวส่งโรงพยาบาล แต่เสียชีวิตระหว่างการผ่าตัด
ในเช้าวันศุกร์ผู้คนต่างสำรวจดูบ้านและร้านค้าที่ถูกทำลายเพียงเล็กน้อยที่เหลืออยู่ ภาชนะใส่อาหารวางเรียงรายอยู่บนพื้นของร้านขายเนื้อสัตว์ที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ ในขณะที่ลูกค้าฝั่งตรงข้ามเข้าแถวที่ร้านกาแฟ ซึ่งชาวบ้านกล่าวว่ามีผู้เสียชีวิต 4 รายเมื่อคืนก่อน
“ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดอะไร มันคาดไม่ถึง” ไดอาน่า ซัมโซโนวา ซึ่งทำงานในร้านกาแฟแห่งนี้ ซึ่งยังคงเปิดตลอดการยึดครองของรัสเซีย และไม่มีแผนจะปิดแม้จะมีการโจมตีก็ตาม
ต่อมาในวันเดียวกัน ผู้หญิงคนหนึ่งถูกฆ่าตาย ซึ่งน่าจะมาจากจรวดที่พุ่งเข้าใส่หญ้าใกล้ๆ ร่างไร้เรี่ยวแรงของเธอนอนอยู่ข้างถนน ความรุนแรงกำลังทวีคูณสิ่งที่กลายเป็นวิกฤตด้านมนุษยธรรมที่เลวร้าย ขณะที่รัสเซียล่าถอย พวกเขาได้ทำลายโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ทิ้งผู้คนไว้กับที่น้ำและไฟฟ้าเพียงเล็กน้อย.
ผู้คนสิ้นหวังอย่างมาก พวกเขากำลังหาทางรอดท่ามกลางซากปรักหักพัง นอกอาคารอพาร์ตเมนต์ซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนัก ผู้อยู่อาศัยได้เติมถังน้ำที่กองอยู่บนพื้น คนงานในโรงเก็บศพใช้แอ่งน้ำเพื่อทำความสะอาดมือที่เปื้อนเลือด
Valerii Parkhomenko เพิ่งจอดรถและเข้าไปในร้านกาแฟเมื่อจรวดทำลายรถของเขา
“เราทุกคนกำลังหมอบอยู่บนพื้นข้างใน” เขากล่าวพร้อมแสดงเถ้าถ่านบนมือของเขา “ฉันรู้สึกแย่มาก รถของฉันพัง ฉันต้องการรถคันนี้เพื่อทำงานหาเลี้ยงครอบครัว” เขากล่าว
ชาวบ้านนอกอาคารอพาร์ตเมนต์เก็บเศษซากและค้นหาญาติอย่างลนลานในขณะที่เจ้าหน้าที่พยาบาลช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ
“ผมคิดว่ามันแย่มาก และผมคิดว่าทุกประเทศจำเป็นต้องทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะมันไม่ปกติ” อีวาน มาชคาริเน็ตส์ ชายอายุ 20 ต้นๆ ซึ่งอยู่บ้านกับแม่ของเขาตอนที่ตึกอพาร์ตเมนต์ข้างๆ เขาถูกทุบ
“ไม่มีกองทัพ ไม่มีทหาร มีผู้คนอาศัยอยู่ที่นี่และพวกเขา (ยังคง) ยิง” เขากล่าว
ประชากรของ Kherson ลดลงเหลือประมาณ 80,000 คนจากระดับก่อนสงครามที่ใกล้ 300,000 คน รัฐบาลได้กล่าวว่าจะช่วยผู้คนอพยพหากพวกเขาต้องการ แต่หลายคนบอกว่าพวกเขาไม่มีที่ไป
“ไม่มีงานทำ (ที่อื่น) ที่นี่ไม่มีงานทำ” อิฮอร์ โนวัคกล่าวขณะยืนอยู่บนถนนเพื่อตรวจสอบผลพวงของการยิง “สำหรับตอนนี้ กองทัพยูเครนอยู่ที่นี่แล้ว และเราหวังว่าจะปลอดภัยมากขึ้นเมื่ออยู่กับพวกเขา”